Historiek
Bij het ontstaan van de organisatie was De Sperwer meer een pionier dan een volger. Een terugblik met oprichter Carlos Desmyter en personeelslid van het eerste uur Marianne Van Loo.
De Sperwer ging open op 1 september 1976. Hoe kwamen jullie daartoe?
Carlos: ‘Ik gaf les in het bijzonder onderwijs. Ik gaf daar les in de richting ‘Voorbereiding op de beschutte werkplaats’, maar ik stelde in de praktijk vast dat bijna niemand van mijn leerlingen daar terechtkwam. Dus ik dacht: dan moet er iets op hun maat komen.’
Marianne: ‘We gingen van start met 3,5 personeelsleden en 7 cliënten in het gebouw aan de Gentse Steenweg 54, een oude school. De grond erachter hebben we pas later bijgekocht.’
Carlos: ‘Na een jaar kregen we erkenning met bijbehorende uitbreiding naar 15 personeelsleden. Dat was belangrijk. In 1981 is er dan begeleid wonen bijgekomen. Waar nu het Pannenhuis staat, zijn we daarmee gestart, met twee mannen en een vrouw. Onze toenmalige koepelorganisatie vond dat een onmogelijk idee, maar we hebben het toch gedaan. We zagen in de praktijk immers dat sommige mensen op de duur niet meer naar huis konden, bijvoorbeeld omdat de ouders overleden waren. In 1991 is er uiteindelijk reglementering rond gekomen.’
Carlos: ‘Die is eigenlijk een beetje in onze werking geslopen op vraag van de cliënten. De woensdag was traditioneel eerder een ontspanningsdag, met een film of een wandeling, maar één van de cliënten zei: ‘ik wil dat niet doen, ik wil werken.’ We zijn toen begonnen met wat we zelf ‘buitenhuis werken’ noemden: we onderhielden de tuin van een dokter en gingen bussen wassen. Ook daar was toen nog geen reglementering rond.’
Carlos: ‘Op een gegeven moment hebben we iemand opgenomen met een zeer zware zorgnood, ook al was daar toen nog de nodige weerstand tegen bij sommige ouders. Men dacht toen dat de eigen zoon of dochter dan minder zou ontwikkelen.’
Marianne: ‘Al van bij aanvang probeerden we altijd tegemoet te komen aan de zorgnoden die zich in de praktijk aandienden. Zowel begeleiding aan huis als jobcoaching zijn daar voorbeelden van.’
